Dr. van Woerkom

Gedragsneurologie

dr. TCAM van Woerkom
Decaan HagaAcademie, Den Haag 

In de opleiding tot arts gaat het naast het verwerven van kennis ook om het aanleren van vaardig-heden. Beide hangen nauw met elkaar samen. Een belangrijk instrument in onderwijs en opleiding is het krijgen van feedback, niet alleen van de opleider(s), maar ook van de naaste collega’s en medewerkers.                                                                                                                                                

Deze lezing gaat over neurale processen waarmee wij kennis verwerven. Waarom het ene stel hersenen beter toegerust is om kennis te vergaren dan het andere stel hersenen. Leidraad daarbij is o.a. een beroemde uitspraak van Augustinus: “Je kunt alleen leren wat je eigenlijk al weet”.                   

Deze lezing gaat ook over hoe in onze hersenen feedback tot stand komt. Feedback wanneer wij een beweging, een antwoord op een situatie aanleren. Twee vormen van feedback zijn cruciaal: beloning en straf. In de ruimste zin van beide woorden opgevat zijn beloning en straf twee motieven die ons gedrag in hoge mate bepalen.  Afhankelijk van de wijze waarop onze hersenen georganiseerd zijn, leren wij ook eerder van  beloning dan van straf of omgekeerd.

Niet zelden nemen dokters beslissingen over leven en dood. Kennis van zaken is bij het nemen van zulke beslissingen een eerste vereiste, maar een genomen beslissing moet ook goed voelen. Hoe weet ik of de genomen beslissing voor mijn gevoel ook de juiste is? Welke signalen bereiken mijn hersenen die mij dat gevoel geven? Hier raken we de kern van wat Damasio noemde: “Descartes’Error”.